光天化日之下，一国的总理大臣在自己官邸惨遭本国少壮军官枪杀，这是罕见的恐怖事件。此事发生在1932年5月的日本东京，被枪杀的总理大臣名叫犬养毅，也是为日本近代史上著名的“5?15事件”的一幕。

犬养毅（1855-1932），号木堂，日本政治家。生为备中（冈山）庭濑藩士犬饲（后改为犬养）源左卫门的次子。他从庆应大学中退后，1882年即加入大隈重信的立宪改进党。1890年35岁时即在首次众院选中当选，在其后的42年生涯中连续当选18届，先任过文部大臣。犬养毅在1913年的第一次护宪运动中异常活跃，他和尾崎行雄被称为“宪政之神”。《东京朝日新闻》名记者、著名的反体制政治家中野正刚曾这样赞誉此二人的口才：“咢堂（尾崎行雄的字）雄辩犹如珠落玉盘；听木堂演说如闻霜夜松籁。”据说，犬养毅的演说条理清晰，有一种叫人不寒而栗的魄力。犬养毅在第二次山本权兵卫内阁和其后的加藤高明内阁连续担任过邮政大臣。但他感到自己的小党“革新俱乐部”能量有限，将其合并到立宪政友会后，自己本想从政界急流勇退。然而，冈山当地的支持者们使他连续当选众院议员,这样他又阴错阳差地当上了立宪政友会的总裁。1931年若槻礼次郎内阁倒台。犬养毅受命组阁。当时正值世界大恐慌、关东军搞出“9?18事变”这样一个非常时期。他任命高桥是清为藏相、采取积极财政政策，重新禁止黄金出口，以期走出不景气低谷；任命自己女婿芳泽谦吉为外相，试图在军部执牛耳的情况下掌握外交主动权。

然而，犬养毅低估了法西斯的力量，那伙极右势力岂能容忍他这种不买军部账的政府首脑？1932年5月15日是个礼拜天，那天夫人、秘书和有的警卫都外出了，犬养毅在首相官邸刚请医生给他看过鼻病。就在傍晚17点30分左右，由海军中尉三上卓、山岸宏率领的九名陆海军少壮军官在打死打伤警卫各一名后，强行闯入官邸。泰然自若的犬养毅申斥道：“吵什么？有话好说！”并将他们让进客厅。三上卓吼道：“你知道我们干什么来了吗？有话快说！”山岸宏不耐烦地吼道：“问答无用（少废话）开枪！”话音未落，三上卓和一少尉同时对准犬养毅开了枪，犬养毅应声倒在椅子上立即殒命。一时间，“有话好说”和“问答无用”成了分别象征民主和法西斯精神的两大流行语。“5?15事件”后，元老院先后推举不是政党总裁的人斋藤实和冈田启介为首相。大正以来的政党政治彻底告终，军部成了太上皇。

不可否认，犬养毅代表的是垄断资本的利益，他试图维护的当然是“大日本帝国”的整体利益。但是，政治家在某些问题的看法和做法上，不可能完全一致，而军政的分歧有时也会格外尖锐化的。资产阶级政党讲求形式上的民主，而法西斯分子特别是深受军国主义毒害的少壮军官们，是不讲“游戏规则”的，对那些政党首脑大开杀戒。当年军队里的激进分子的活动是有恃无恐的，犬养毅低估了军部的能量。1931年3月，陆军里的激进分子先是策划了推翻内阁的未遂政变（3月事件），又在10月再次策划推翻内阁的政变而秘密泄露又一次未遂（10月事件）。犬养毅不仅向陆军长老上原勇作元帅写信，而且直接上奏天皇，提出了10个少壮军官名单，要求将这30人罢官，并且这一消息也被泄漏给了军方。少壮军官们的不满积累到相当程度，于是爆发了“5?15事件”。

犬养毅毕竟不同于伊藤博文和军部那些极端分子。犬养毅是孙中山的密友，间接地通过宫崎滔天或直接地支援过孙中山和中国革命。而且他与中国政府的上层人士保持着友好的个人关系。犬养毅拟通过和平手段来解决东三省危机，他秘密派遣特使去南京与中国政府高层会谈，但秘密和谈的电报被军方截获，这更是火上浇油，矛盾越加激化，于是，狂热的少壮军官们明火执仗地闯入首相官邸将犬养毅杀害。犬养毅被杀后，后来的历届内阁都对军部言听计从，军部的横行再无阻力，日本就此大踏步跑向了的军国主义道路。所以，不管犬养毅出于什么目的来支援孙中山和中国革命，他不想用战争的方式这一点还是不应否定的。