东京大轰炸前后航拍对比图

作战意义

在轰炸东京前，美军沿袭在欧洲作战的经验，坚持对日本实行昼间高空精确轰炸，但成效微乎其微，主要是日本本土由岛屿构成，海洋性气候特征明显，战机在高空飞行时经常受到强烈气流和云雾影响，如果采用高空轰炸战术，投弹命中率将很难超过10%。美军在实战中还发现，由于雷达探测技术落后，日本本土防空系统的态势感知能力很弱，这使得低空区域轰炸成为可能。

基于上述分析，李梅在此次火攻行动中果断采用夜间低空区域轰炸。从实战结果看，新战术主要有三大好处：一是大幅降低高度后，轰炸机受气流和云层的影响明显减少，目标识别和投弹难度大大降低，投弹精度大幅提升;二是低空飞行耗油量少，载弹量显著增加，从而使单机作战效能最大化;三是鉴于日军夜间防空能力较弱，大幅增加单次执行空袭任务的轰炸机数量，空袭强度明显增强。

1945年3月之前，美军对日轰炸效果不彰，一大原因是弹药选择失当，当时美军采用的高爆炸弹威力小，对轰炸精度和投弹量要求高，相比之下，燃烧弹破坏性大，对轰炸精度要求低。就在火攻东京成功后，李梅如法炮制，陆续对名古屋、大阪、神户等日本城市展开“燃烧弹攻势”，投下9373吨燃烧弹，以损失20架B-29的代价烧毁这些城市近80平方千米的城区，使日本军工企业遭受重创。直到用光了所有的燃烧弹，美军第21轰炸机司令部才不得不在3月20日暂停“纵火轰炸”。这次火攻极大地削弱了日本民众的抵抗意志，火攻结束后，美军派飞机撒下传单，警告更多的轰炸“正在路上”，致使日本各个城市的居民纷纷出城避难。据统计，日本全国共有850多万人逃离城市，工厂平均生产率跌至以往水平的35%，日本的续战能力被严重削弱。(钟卜、石宏)

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