平安时代京都人最害怕的事情就是怨灵作祟，我们现在看到的大部分妖魔鬼怪都是放在平安时代的背景下。疾病、旱灾、打雷、意外死亡等等都被认为是怨灵作祟。但是对一般人而言没有跟怨灵对抗的法力。因此只能依靠能使用神秘法术的使者。拥有法力的高僧、占卜未来的阴阳师、拥有超能力的修行者。只有这些人才能对抗看不到的怨灵，解救水生火热的百姓。其实在日本除了最出名的安倍晴明以外，还有很多著名的驱魔师。

平安时代活跃着非常多的阴阳师，提到安倍晴明很多人都会想到他的最大对手芦屋道满。与侍奉朝廷的安倍晴明相反，芦屋道满属于民间的阴阳师。生于播磨国的他，祭祀芦屋道满兵库县加古川市的正岸寺据说还保留着当时屋敷遗迹。《安倍晴明物语》记载住在播磨国的道满听到京都安倍晴明的名声后，决定上京与其比试。天子同意了他们比试，并提议输了那位成为赢了人的弟子。首先道满在皇宫庭院白砂上念起了咒语，变化出来数十只燕子朝晴明飞去。但晴明只拍打了一下扇子，燕子全都落在地面上。之后大臣拿出了准备好的大箱子，问两人其中所藏何物？道满猜橘子，晴明猜老鼠。其实大臣们在里面放的是橘子，但是在阴阳寮的晴明如果输了是一件非常丢脸的事情因此迟迟不愿打开。最后在气恼的道满要求下打开箱子，谁知道老鼠竟然跳了出来。原来晴明把橘子变成了老鼠。

因此道满就成为晴明的弟子，但心中却燃起了熊熊复仇火焰。晴明不在家时，道满讨好他的妻子，盗取了伯道上人传授给晴明秘术《金乌玉兔集》，并学会了其中的秘术杀了晴明。但是晴明还从伯道上人那里学会了续命法重生后打败了道满。关于这段历史，后世发展出了很多关于他们之间“相爱相杀”创作小说和各种作品。人们也都相信其有跟晴明相当的能力。然后我们再说说白天是朝廷的官员 晚上是冥界官吏的小野篁。

朝廷官员小野篁，先祖就是大家熟知大明顶顶遣唐使小野妹子。名门之后的小野篁，不仅拥有非常深厚的文学知识，还有浓厚的反抗精神。他因写了批判当时时政的诗歌而获罪流放。传说小野篁可以在现世和冥界自由穿梭，白天在朝廷作为官员、晚上在冥界的阎魔厅作为冥官。当时小野篁的朋友身死被送往冥界，碰到了辅佐阎魔王小野篁，小野篁拜托阎魔王放朋友一马，朋友因此活了过来。传说阎魔王还传授了在阎魔厅工作的小野篁“精灵迎之法”。就是为了让去世先祖出现在现世而进行净化的法术，有人说这其实就是盂兰盆节的起源。而且，小野篁还雕刻了阎魔王像，创立了阎魔堂。