日本研究团队在中东巴林约4000年前的古墓中发现了被认为是世界最古老级别的“粉底（おしろい）”化合物。这一发现被视为追溯人类化妆史的重要成果。

此次发现的遗迹位于被列入世界遗产的巴林古代文明“迪尔蒙（Dilmun）”的“阿阿里古墓群”。今年1月，东京文化财研究所等机构的团队在其中一座古墓的石室中发现了大量作为随葬品的双壳贝，贝壳内附着有白色粉末。

分析结果显示，这种粉末是名为“劳里奥奈特（Laurionite）”的人工铅化合物。该化合物曾在古代埃及被王族用作“粉底”，因此此次发现的物质极有可能与埃及出土的同类物质并列，成为世界上最古老级别的化妆品之一。

东京文化财研究所保存计划研究室长安倍雅史表示：“古代巴林社会的阶层分化日趋明显，未被阳光晒黑的白皙皮肤象征着不从事劳动的高贵身份，因此粉底可能在当时广为流行。这是研究人类化妆史的重要发现。”

据东京文化财研究所介绍，“粉底”的使用历史悠久，早在约4000年前的古埃及和古美索不达米亚文明中就已存在。

在日本，最早的记录可追溯至7世纪末。据《日本书纪》记载，一位来自中国的僧人曾向持统天皇献上含铅“粉底”，深受喜爱。此后，“粉底”逐渐在上层社会中流行，至江户时代普及至平民。

然而，因其中含铅易致中毒，昭和9年（1934年）起日本禁止制造含铅粉底。如今，粉底虽不常用于日常妆容，但仍广泛用于舞台与歌舞伎表演中。