殉天皇而死的愚将乃木希典（中）

乃木的战绩与人性

乃木自幼的基本教育是武士道精神与儒学忠君思想，作为跻身长川藩陆军高级将领的乃木西典，其指挥作战只能以古典或陈旧来形容其落伍与无能。

日本在明治四年（一八七一年）开始实施效忠天皇“亲兵制度”，组建中央统帅的直辖部队，从萨摩藩（鹿儿岛）、长川藩（山口县）、土左藩（高知县）三处征集将兵，从鹿儿岛选拔了四大队（团级）、炮兵四小队成为日本现代海军的中核；从山口县组建了三大队（以陆军为主）；从高知县选拔了步兵二个大队、骑兵二个小队、炮兵二个小队。自明治到昭和，海军素以鹿儿岛出生者核心领导，陆军则以山口县将领为主，高知县只在骑兵炮兵中势力较大。

中央直辖军组建后，兵部大辅的司令位子由长川藩头山县有朋掌权，而山县则对山口县出生将领不吝提拔，乃木也是其提携的后进。

中央直辖军组建不久，就发生了西乡隆盛率领的反天皇的叛乱，时任少校的乃木率军向熊本增援，在中途便被敌击溃，大部被歼，连军旗也丢了。

因为军旗是天皇亲授的，乃木觉得无颜见人，要自杀以谢天皇。

乃木自杀被劝阻，乃木觉得自己的第二次生命是天皇给的。

在日本与清国的战争中，担任少将旅长的乃木，是攻击旅顺的主攻部队之一。由于清兵望风而溃，毫无战意，使得乃木部队仅二个小时便占领了旅顺。用当时日军一位将领的话来说，那仅仅是步行去接管。但在进军中途，乃木指挥部队两次对无战力的败兵进行歼杀近千余人，暴露出乃木残忍的一面。

在攻打旅顺的日俄战争中，已经升任大将和第三军司令官。以明治日本天皇为主的大本营与战地负责人三县有朋把主攻旅顺的任务交给乃木，显然是对乃木十年前轻取旅顺一事记忆犹新，对乃木寄予莫大的期待。

然而，俄军非清军，旅顺要塞的坚固度也比十年前要强固得多。对此似乎一无所知的乃木居然制订了正面主攻要塞、逐次前进，一个星期攻占旅顺的计划。

结果，乃木以其愚昧无知，不知应变，以五万余将兵的牺牲，换来三次总攻的失败。对此，连大力举荐乃木的山县也主张撤乃木之职，追究其败因。然而，明治天皇从为了要让民众军人能盲目服从天皇信仰的愚民愚军政策需要而否决了山县提议。又一次保了乃木败将。

没有办法，在保留乃木司令官的面子底下，司令部只得悄悄派出了满洲军总参谋长见玉源大郎去第三军，实行无声的“夺权”，由见玉制订了放弃正面攻击，该攻203高地的方案，并且从国内调来了二十八英寸的要塞巨炮进行火力扫荡。

见玉的方案仅打了八天，以战死战伤六千二百余名的代价便攻下了203高地。夺下203高地的日军又以要塞巨炮猛轰停泊在旅顺港内的俄国太平洋舰队，迫使俄军投降，从而胜利的结束了日俄战争第一阶段的战斗。

乃木对清军、对自己统帅的日军，只能以愚而残忍来评价。
 
 （本文作者系横浜市立大学讲师）