丘吉尔（资料图）

1941年8月，丘吉尔和美国总统罗斯福在皇家海军“威尔士亲王”号战列舰（编者注：该舰随后被派往东南亚，战争爆发不久即被日军炸沉）上举行“大西洋会晤”，讨论了大量高度机密的事项，其中包括美国对英军事援助。就在当月下旬，英方截获一份来自日本的公报，上面详细记录的正是这次会议的内容。丘吉尔等闻讯后冷汗直冒，接下来的调查结果更令人不寒而栗：泄密者正是丘吉尔的好友、广受尊敬的上议院议员威廉·森皮尔爵士。

英国首相意识到问题的严重性，在1941年10月9日签署的一份文件中写道，“让他（森皮尔）离开吧，现在还来得及。”奇怪的是，当海军部通知森皮尔，“要么选择体面下台，要么被解职”时，此君居然表示抗议。丘吉尔随后的表态也让人意外，他说，“我还没考虑要求森皮尔爵士走人，只是让他在海军部的其他部门任职。”解密文件显示，首相的助手德斯蒙德·莫顿，曾于1941年10月17日提议，“第一海务大臣可以安排他到苏格兰北部去。我建议……通知军情五处，让他们做好预防。”

日军没有给英国人亡羊补牢的机会。1941年12月7日，珍珠港遭袭后几小时，炸弹便落到了驻远东英军的头上。6天后，“无需再忍”的情报人员突袭了森皮尔的办公室，搜出了各种各样的机密文件——据信，它们都已被泄露给日方。12月15日，森皮尔在给日本驻英大使馆报信时被逮个正着。铁证如山，他实在无法抵赖，只有辞职一条路可走。

当议会下院要求对这起间谍案进行司法调查时，丘吉尔再次出面阻止。英国华威大学教授理查德·奥尔德里奇研究了相关史料并分析称，丘吉尔担心，假如整个世界都知道他的好友将机密源源不断地传递给敌人，日本间谍渗透到了英国的心脏，最终很可能葬送他自己的政治生命，“丘吉尔和森皮尔一边把盏一边谈论战局，接着，森皮尔就把丘吉尔的话全盘转告给日本使馆。如果这种事被诉诸法律，丘吉尔将非常尴尬，这跟首相自己泄露机密差不了多少。丘吉尔特别爱喝酒，并且特别爱交际，谁知道他酒后会跟人说些啥？”

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