1941年12月的珍珠港事件，无疑是美国海军历史上最惨痛的一次损失，太平洋舰队的消极情绪更是弥漫不散。

很明显，如果以这样的状态去和日本人拼太平洋战场，胜负归于谁手恐怕就不好说了。但是，太平洋舰队却并没有像外界预想的那样自此一蹶不振，反而是在短短的时间内就恢复了元气，重新制霸太平洋。原因是什么呢？

首先最基础的也是最根本的，当然是得益于美国发达的军事工业了。据统计，从珍珠港事件到日本投降，不到4年的时间，美国共建成下水147艘航母（包括护航航母），而日本同期只建成15艘航母，可见美国惊人的军工速度。

不过，装备没了可以再造，但是军心却并不是那么容易就可以重拾的，所以这里就不得不提第二个重要原因了——新任太平洋舰队总司令尼米兹。

仅仅在珍珠港事件后24小时内，原太平洋舰队司令金梅尔就被罢了官，取而代之的，是一直深受美国总统罗斯福青睐的尼米兹。那么，尼米兹究竟何德何能，能在这样的紧急关头担当这样的重任呢？

在此之前，尼米兹虽然从来没有担任过很重要的职务，但是无论是自身的胆识还是海上作战的能力，都是超一流的水平。举个简单的例子吧，二战后全世界通用的航空母舰圆形编组的战斗队形，就是由尼米兹最早研究并实际操作的。

实际上，早在之前罗斯福总统就曾邀请尼米兹出任太平洋舰队司令，只不过尼米兹以资历尚浅为由，委婉拒绝了。如今在这危急存亡之秋，尼米兹也没再推辞，立刻走马上任了。

上任之后的尼米兹，很快就发现情况比自己预想的还要差，或许我们从他当时的家书中就能看出一二：“我若能干6个月就是运气很好了。大众要我尽早做出行动和结果，这远远超过我能创造的结果。 ”尽管如此，尼米兹还是坚持了下来。

为了重振涣散的军心，尼米兹选择了主动出击，甚至还亲自指挥了航空兵对东京的轰炸行动。对于当时的海军官兵以及美国民众来说，没有什么能够比以牙还牙地报复敌人更痛快的了。所以，这一系列的军事行动取得的实际战果虽然有限，却很好地达到了提升士气的作用。他的第一步，已经成功了。

接下来，美国海军的实力已经得到了一定程度的恢复，尼米兹知道是时候拿一场胜利来向所有人证明自己的决心了。

1942年5月初，尼米兹联手麦克阿瑟，在新几内亚的摩斯比港重创日军，迫使其撤出该地。尽管这算不上一场大胜，但至少可以证明，美国海军在尼米兹的带领之下，已经走出了当初失利的阴霾。此后不久，尼米兹便迎来了自己海军生涯的巅峰之战——中途岛海战。

在这场空前的海上作战前夕，美国破解了日本人计划偷袭中途岛的情报，所以完全占据了先机。此役，美军击沉日本四艘航空母舰、一艘重型巡洋舰，外加重伤两艘巡洋舰和驱逐舰，以及332架战机，除此之外，还有数千名日本舰载机飞行员和海军士兵，而美方仅仅损失了一艘航母。

这场战役的重要性，不仅在于尼米兹一战成名，更是彻底扭转了太平洋战局，使得美国海军由被动转为主动，并成为美国人最终走向胜利的转折点。

此后，尼米兹率领太平洋舰队制霸海上，分别在马里亚纳群岛以及菲律宾莱特岛、硫磺岛、冲绳岛等地重创日军，一度打到了日本人的家门口，成为最靠近日本本土的盟军部队。

1945年8月15日，日本宣布无条件投降，当时美国海军方面派出的军事代表，正是尼米兹。

因尼米兹巨大的功勋，被晋升为海军五星上将，美国后来开发的一级核动力航空母舰，也以尼米兹的名字来命名，是当时世界上最庞大、最先进的航空母舰。

美国军事历史学家霍利曾评论说：“哈尔西能在一场海战中取胜，斯普鲁恩斯能在一场战役中取胜，而尼米兹能在一场战争中取胜。 ”

历史客栈作者：水木

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