东京大学等研究团队发表研究成果称，通过对日本各地出土的共40具绳文时代人骨的遗传信息进行分析，推测在绳文时代初期，约1万3000年前至8000年前期间人口可能曾急剧增加。这一时间点比此前认为的早了3000年以上，受到关注。

东京大学等研究团队对从日本各地绳文时代遗址出土的共40具人骨中提取的DNA进行了详细分析。结果显示，属于绳文时代草创期（约1万3000年前）至早期（8000年前）的人骨中发现了较多的遗传变异，据此推测该时期人口曾急剧增加。

此前，根据约5000年前绳文时代中期聚落和住房数量激增的现象，普遍认为该时期人口大幅增长。而新研究将此时间点提前了3000年以上。研究团队称，这是首次通过遗传信息推定绳文时代的人口变化。

专攻基因组人类学并负责此次分析的东京大学研究生院太田博树教授表示：“DNA信息量庞大，使得我们能够解释以往考古学无法阐明的日本列岛人类历史。虽然今后需要验证，但认为已经提出了一个重要的问题。”

专家称“早期人口激增是冲击性结果”
论文作者之一、熟悉绳文时代的早稻田大学研究生院名誉教授高桥龙三郎指出：“这项研究表明在远比以往认知更早的时期就出现了人口激增，这是一个冲击性的结果。旧石器时代严酷的寒冷期结束，进入绳文时代后气候开始变暖，森林增加，食物状况得到改善是确凿无疑的，这与本次成果相符。”他还表示：“绳文时代中期聚落和住房的增加，可能并非人口激增的直接反映，而是每次有人去世就不断新建住房的结果。对于基于遗传信息分析的这项成果，也需要从考古学发掘分析的角度进行探讨。”