相马盛胤(1529-1601)

相马盛胤，通称孙次郎，为相马家第十四代当主相马显胤的长子，母亲是伊达植宗长女，盛胤之妻则是伊达稙宗孙儿悬田伊达义宗的女儿。相马氏源于桓武平氏平将门的五代孙平胤国，当初平将门的领地是下总，以相马郡小金原为本据统领下总一国，曾经自称相马小次郎。在平将门掀起对朝廷的叛乱失败后，领地遭到废除。直到五代孙胤国之时才重新回到下总相马拥有一郡的领地，遂自称相马氏。后来其子师国无嗣遂以同为平氏出身的千叶家引来养子师常在源赖朝出征奥州藤原氏时相马师常随军建立战功拜封陆奥行方郡。

当初陆奥守护伊达稙宗大力推行婚姻外交，盛胤之父相马显胤便是稙宗的女婿之一，后于天文十一年六月二十日，植宗之子伊达晴宗因为三弟伊达实元入嗣上杉氏之事与父亲反目，举兵反抗其父稙宗幽禁于西山城，所以相马显胤便与植宗的另一个女婿悬田俊宗出兵，同时稙宗也家臣小梁川宗朝救出，遂引发牵连了奥州诸大名的伊达天文大乱，相马显胤与田村隆显、二阶堂照行、芦名盛舜支持岳父植宗，显胤也趁此时机将领地扩充至宇多郡一带且占夺了岩城家的木户城和富冈城，而盛胤也在此一溷乱情势中日益成长，并于元服时与会津的芦名盛氏缔结乌帽子亲领其「盛」字，将名字取为「盛胤」，后于天文十七年，伊达稙宗、晴宗父子才在田村隆显及将军足利义辉的调停下结束了这场父子相争。

翌十八年，显胤辞世，相马盛胤正式继为相马家第十五代家督，盛胤精通武艺、擅于弓马，其野心也比父亲更加膨胀，在天文大乱后伊达稙宗的姻亲网崩溃，南奥形成白河有结城晴纲、二本松为田山义继、田村清显领三春、岩城重隆据岩城、以及相马盛胤居于小高的割据态势，再加上在天文大乱中大幅成长的会津守护芦名盛氏和下野的那须资胤、常陆的佐竹义昭也都虎视眈眈欲伸手南奥，分一杯羹，同时取代父亲成为当主的伊达晴宗也仍稳占米泽随时有牧马南下的意图。是时势造英雄、也是英雄造时势，在这番溷乱的局面中相马盛胤首先在继位同年三春的田村清显缔结姻盟将妹妹嫁给他，并且把标叶郡的南津岛村、葛尾村、岩井泽村、古道村让渡给田村家做为嫁妆。

当时相马家内两家重臣木幡氏、青田氏竞争激烈，最后更演变成黒木城代青田显治指控政敌木幡盛清企图谋\反，盛胤听信后遂将盛清诱出诛杀，盛清之子藤五郎因而逃往伊达家投靠仕于晴宗的木幡氏庶流的目目泽清景，而相马家中盛胤为了平衡家臣的均势，便以另一家庶流木幡政清一脉取代之。天文二十一年，伊达晴宗讨灭了当初同样于天文大乱中支持稙宗一派的悬田俊宗，相马盛胤基于兔死狐悲之心为了巩固宇多郡北部的防线，既是要牵制伊达家，也是图谋增加本家的领地，逐渐将势力侵入伊具、伊达两郡。

永禄四年，相马盛胤策反了伊达家的角田城主田手宗光，这间接引起了伊达家再一次的父子相争，作为当主的父亲晴宗希冀息事宁人以调停的手段解决，其子辉宗则犟烈表示必须加以讨伐。彷佛历史重演般地伊达辉宗同样意图幽禁父亲晴宗，最后晴宗退往保原城，辉宗仍居米泽双方僵持不下。同时在相马家中也再度发生了家臣的谋反，镇守于和伊达氏相邻边境的黒\木城代青田显治之子青田胤治、青田常治兄弟和中村城代草野直清于永禄六年内通驻扎于邻接相马家边界上坂本城的伊达家重臣舟山丰前、大谷地扫部，舟山丰前、大谷地扫部亦握此时机起六百兵攻打相马家的矶部城，所幸城主佐藤好信倚城坚守，而相马盛胤也再接获军报后火速点兵偕同长子义胤援战，先攻打了宇多郡中村城的草野直清，然后与佐藤好信会于城下，汇聚了一门众冈田直胤、堀内近胤的兵力后共同击破青田胤治和舟山丰前、大谷地扫部的军势，并追击至伊达领地边境，讨取了草野直清、舟山丰前、大谷地扫部，而青田胤治、常治兄弟也在兵败后投向三春田村家，相马盛胤为了重新确立对伊达家的防线于是任命叔父相马胤乘为黒\\\木城代，中村城则交由次子隆胤，以亲族镇守边境，以确保旧事不会重演。

永禄七年，相马盛胤侵攻属于伊达家的伊具郡，和长子义胤在名取郡座流川击退伊达晴宗拿下了金津城和小斋城，同时由于当初伊达晴宗继位后彷效其父推行婚姻外交，与佐竹、二阶堂、岩城等皆有姻亲关系，曾经经历过天文大乱的芦名盛氏、田村清显等大名唯恐伊达家再来一次同样的大乱，如此一来加上天文大乱的后遗症，奥州势必再次陷入溷战局面，于是力主调停，最后在永禄八年达成和议，晴宗下令田手宗光隐居，由其子田手宗时继承家督，而他本身也退居杉之目城，将伊达家督之位交给辉宗。同年，伊达晴宗之父、相马盛胤的岳父伊达稙宗逝世，相马盛胤遂以身为稙宗长女之婿的身份宣称要来继承稙宗的隐居料，而出兵伊达稙宗的隐居地丸森城，侵入伊具郡。稙宗之死激化相马、伊达两家在伊具郡的攻防战，盛胤于永禄九年再次出兵金津、小斋两城，并且攻下了金山城，随后将任命佐藤好信之子为信担负小斋城代、藤桥纪伊守镇守金山城。

永禄十一年，相马盛胤与欲夺回伊具郡领地的伊达辉宗交战，其后伊达家中重臣中野宗时父子因为当初支持晴宗且专权恣肆招致新当主辉宗的不满，于是中野宗时、牧野久仲父子遂于元龟元年四月意图谋反，最终事洩而败，相马盛胤趁机招降纳叛保护逃出伊达领地的中野宗时父子。并于同年，盛胤、义胤父子再度出兵伊具郡，夺下丸森城，交由门马大和驻守，完全攻下伊具郡，令相马家达至最盛期，但是相马家在巅峰所处的时间并不长，在盛胤出兵伊具郡的同时，南方的岩城亲隆伺时出兵北上攻下了当年被盛胤之父相马显胤夺去的木户、富冈两城。

天正四年七月，伊达辉宗趁佐竹义重出兵白川仙道，芦名盛氏、白河结城晴朝、田村清显等人忙于应付之时，对相马家的侵略进行反攻，与相马盛胤在伊具郡的小斋矢野目冥加山交战，然而穷于应付佐竹家的同时芦名、田村等大名也不愿后院失火，于是由与两家皆有姻亲的田村清显出面搭桥，力促两家和谈，最后在芦名盛氏、北条氏政相继介入调停，而伊达晴宗也病倒后，两家终于天正五年达成议和。

天正六年，相马盛胤将家督之位让与嫡子义胤，盛胤迁往田中城与三男乡胤同住，并同时担任中村城西馆之主二男隆胤的后见役。组成曾随盛胤指挥转战的新当主义胤镇守本据小高城、以勇勐着称的盛胤次男隆胤驻扎中村城、盛胤与三男乡胤共守田中城的防卫网以抵御伊达家的攻击。然而就在义胤继为相马家第十六代当主后，相马家再次发生了家臣的叛乱，黑木城主黑木宗俊、堀内宗和兄弟与伊达家内通被两人之父马场野城主藤田晴近告发，在义胤迅速请求父亲盛胤出兵协助平乱，相马军的急袭反制使这场叛乱胎死腹中，在黑木城陷落后，义胤有鉴于藤田晴近的忠义于是只是将宗俊、宗和两兄弟流放。

天正九年，相马家重臣，担任家中军奉行的佐藤好信因为郡左马助的谗言遭到罢免，其子佐藤为信为此不满，遂叛出相马家，举小斋城投靠伊达家，让伊达辉宗再度打开攻伐伊具郡的道路，伊达辉宗、政宗父子自矢野目出阵与相马盛胤、义胤父子在伊具郡的大内对峙。由于当时金山城是佐藤一门的佐藤将监镇守，所以被伊达军轻易攻下，而丸森城则由相马家名将泉田胤清镇守而不失。两军于金山、丸森一线来回攻防。翌年，伊达辉宗父子更攻入宇多郡的新地、驹之峰两城，两军于伊具郡矢野目、冥加山、馆山一带持续激战。天正十一年四月，相马军于金津一带被伊达军击败，战后金津城被伊达辉宗攻下，随于五月丸森城亦告失陷。天正十二年，在田村清显、岩城常隆、佐竹义重等人居中斡旋后相马、伊达氏两家于是年五月和睦，相马义胤以承认伊达辉宗收复伊具郡和解。

同年十月，伊达辉宗将家督之位传与其子政宗，政宗继位后力行扩张与芦名氏交恶。翌天正十三年，伊达辉宗被田山义继挟持，最后两人同归于尽。事后伊达政宗怒不可遏亲率一万三千大军攻打二本松城，义继遗子田山国王丸遂向芦名氏及佐竹义重求助，相马义胤、盛胤父子也于此时与岩城常隆、石川昭光、白川义亲、二阶堂辉隆及芦名义广奉佐竹义重为总大将组成三万援军，两方爆发名闻后世的人取桥之战，是役之中最后以佐竹义重的撤退结束，由伊达政宗获胜。

天正十四年四月，伊达政宗二度出兵二本松，最后是在相马义胤的调停下二本松城投降，田山国王丸往依芦名家。同年十月九日，三春城主田村清显逝世，伊达、相马两家为争夺田村领，各拢一派家臣，两家因此对立再次反目。天正十七年，伊达政宗先透过最上义光迫使大崎义隆臣服，结束大崎、伊达两家长期的奥州探题之争，后在摺上原之战中大破芦名氏，一时声威大振，随后在五月伊达政宗便以互理重宗为主将侵攻相马家的宇多郡，直逼驹之峯城，当时已隐居多年的相马盛胤见伊达军声势浩大，遂出兵往援，但是不久后驹之峯城主藤崎久长便在城陷后领败兵前来与盛胤合流，而另一处新地城也因为有人内应伊达军而陷落，仅有泉田甲斐率败兵逃出，随后蓑首城也被攻下。同年七月，相马义胤反攻新地城，并出兵坂元城攻打互理元安斋、重宗父子，意图扳回劣势但是失败，役中还有宿老青田常清战死。

在相马家艰苦抵御伊达家的侵略时，政宗对南奥其他家的攻略却是一帆风顺，伊达政宗先是在六月十一日打入芦名家居城黑川城，吞并昔日芦名家的领地，之后于攻打相马家同时迫使白河义亲投降，并于十月攻灭二阶堂家。随后石川昭光、岩城常隆也惧其威势相继宣告臣属伊达家，伊达政宗遂于此时派遣使者入中村城劝告相马家降伏。伊达家的降服劝告令相马家中和战两派分立，隐居中村城的相马盛胤于是往访小高城劝说义胤，主张保全家名服从伊达家，义胤在召集了一族家臣讨论后认为从属于伊达政宗旗下有污家名，于是力主坚守抗战，盛胤也顺众意，故相马家开始大力招募町人百姓以进行防战，但是也只勉犟聚集到五百人。天正十八年三月，相马军于宇多郡大泽与伊达军交战，其后对新地城的攻撃也败北，同年五月十四日伊达政宗黑川城，发出讨伐相马家的命令出兵宇多郡的中村城，当时替义胤顾守小高城的相马盛胤立即出兵相救，相马隆胤也领中村城军力反攻，于冢部的小豆畑和黑木宗元、互理重宗率领的伊达军交战，相马隆胤率先出阵于石上村与黑木宗俊的军势对战，黑木城代门马贞经亦随后出兵援助隆胤，一度占到优势，但是在门马贞经被伊达家臣矢田但马以铁炮狙撃后落马阵亡，相马隆胤仍坚持奋战，一力勐攻杀出条血路，但是在前后皆为伊达军包围后，失足陷入泥田而遭到讨取。所幸，正逢丰臣秀吉征伐小田原北条家，相马义胤把握此机于同年五月下旬前往参阵谒见秀吉，获得宇多南部、行方、标叶两郡半共四万八千七百石的安堵。相马义胤更以长子与秀吉宠臣石田三成结乌帽子亲，拜领「三」字，取名「三胤」。

庆长五年，在秀吉死后，石田三成与德川家康引发关原之战，役中由于义胤意图联络上杉家对抗伊达政宗，加上相马义胤素与石田三成、佐竹义宣交好，战后相马家被德川家康没収领地。相马义胤于是只好带着亲族家人投靠佐竹家一同移居秋田，居于牛越城。翌庆长六年十月十六日，跟着义胤往依佐竹家的相马盛胤在牛越城病故，享寿七十一岁，法名天授院殿筹山胜公大居士。吊诡的是相马氏的复兴竟是得到长年的宿敌伊达政宗帮助，先在庆长七年德川秀忠之命让三胤娶了土屋忠直之女，改名利胤，后于庆长八年政宗在三代将军德川家光诞生时上表让义胤之子相马利胤回复本领，其后在大坂之阵中三胤担任德川秀忠的先阵，后在庆长十六年利胤把居城由小高城移到中村城，开创中村藩六万石，直到明治维新。

当初平将门利用当地的平原地形捕捉野马再加以军事训练，组成骑兵队。所以相马氏不但一直十分注重骑兵的训练，更在每年七月二十三日举行「相马野马追」的祭典，然后在二十五日进行争夺神旗的骑术比赛。更当马匹为家中吉祥物，相马师常亦是在攻打藤原氏时利用骑兵立功，所以在得到陆奥行方郡的领地后便把家纹改为「繋ぎ马」，后来相马利胤整顿中村城城下町时，家臣提倡制作陶艺名品，请来田代源吾右卫门开窑，烧出成功的多是描绘马匹姿态的茶器，遂称相马驹烧，可说又是一与马相关的逸说。