所谓“年号”是从中国汉代武帝以“建元”为年号开始的。日本年号是从公元645年“大化”开始，明治天皇以后改年号为“一世一元”，1979年《年号法》规定只有继承皇位时才可以更改年号。
    在日本，正式和非正式文书内阳历年与年号使用的频率差不多，下面就介绍一下常用的公元1897年以后的阳历年与年号的对照表。

公历	年号	公历	年号	公历	年号
1897	明治30	1932	7	1967	42
1898	31	1933	8	1968	43
1899	32	1934	9	1969	44
1900	33	1935	10	1970	45
1901	34	1936	11	1971	46
1902	35	1937	12	1972	47
1903	36	1938	13	1973	48
1904	37	1939	14	1974	49
1905	38	1940	15	1975	50
1906	39	1941	16	1976	51
1907	40	1942	17	1977	52
1908	41	1943	18	1978	53
1909	42	1944	19	1979	54
1910	43	1945	20	1980	55
1911	44	1946	21	1981	56
1912	45	1947	22	1982	57
	大正1	1948	23	1983	58
1913	2	1949	24	1984	59
1914	3	1950	25	1985	60
1915	4	1951	26	1986	61
1916	5	1952	27	1987	62
1917	6	1953	28	1988	63
1918	7	1954	29	1989	64
1919	8	1955	30		平成1
1920	9	1956	31	1990	2
1921	10	1957	32	1991	3
1922	11	1958	33	1992	4
1923	12	1959	34	1993	5
1924	13	1960	35	1994	6
1925	14	1961	36	1995	7
1926	15	1962	37	1996	8
	昭和1	1963	38	1997	9
1927	2	1964	39	1998	10
1928	3	1965	40	1999	11
1929	4	1966	41	2000	12
1930	5			2001	13
1931	6			2002	14