日本历史上很长时间都是流行走访婚，一直到江户时代末期，甚至明治初期（19世纪末）。在访妻婚时代，男子夜晚能够到多远的地方去走访女子呢？倘若不是游猎，他们在定居的情况下，晚上游荡的范围方圆不过三十里左右，如此一来，近亲结婚很难避免，上至天皇下至平民百姓，异母兄弟姐妹之间结婚甚至是非常频繁的事，这些可见于历史的记载。甚至同母兄弟姐妹结婚的事也有发生。总之，他们的性爱伙伴、性关系的对象范围很广，或者说结婚的对象范围很广，即使儿子去走访母亲所在的村庄或部落，除了母亲以外，与父亲的其他妻子，或同父异母的姐妹发生性关系都不会受到指责，因为还没有那样的道德约束他。

当时的异母兄弟姐妹之间能够自然而然地结婚或发生性关系，是因为他们并不住在同一家庭，相互之间的近亲意识很淡薄甚至没有，亲属观念也没有，父亲往往是难以确定的，家庭制度尚未完善。比如《扶桑略记》一书记载：日本第17代天皇仁德的儿子第18代履中天皇，已经66岁的他在即位的第六年（405年）“乙巳正月，以幡梭皇女立为皇后，是仁德天皇之女也”。仁德天皇有“王子男五人，女一人”。幸好仁德这唯一的皇女不是履中天皇的同母妹妹。不过，同母兄弟姐妹结婚在5、6世纪的日本仍然存在，甚至发生在最早接受大陆文明的日本皇室，发生在大和王朝的皇太子身上。

《古事记》关于日本皇室血亲结婚的记载比比皆是，这部书如果要说它是历史典籍，也只能算是天皇家族的爱情史。从里面许多经过后人加工、修饰的情歌看，天皇家族喜欢以这种方式谈恋爱，至于一般的日本民众想必更是大胆、放纵了。

尽管习俗如此，但随着历史的发展，近亲结婚、血缘之间的性关系越来越被禁止，禁忌也越来越严格，范围也越来越广。相比之下，日本皇室在这方面进行得要比普通百姓慢一些。乱伦禁忌的产生是因为认识到同血统生育带来的病态，而不同血统生育通常相对比较健康。但日本皇室和世界上其他少数皇室（如古埃及）一样，为了防止平民们亵渎了皇室的血统而不惜乱伦。此时日本皇室乱伦禁忌的底线是同父同母兄妹的结婚，对他们之间的性关系态度却很暧昧。

日本第19代允恭天皇死后，按规定由皇太子木梨之轻皇子继承皇位，但他在即位之前就爱上了同母妹妹轻大郎女，并与她私通，在夜深人静之时“走访”了他的妹妹，留下了许多浪漫而奔放的情歌。有一天，他又得着机会溜进了妹妹的闺房，高兴的他忍不住低唱：

要种山田山太高，地下埋管引水浇。

我偷偷钟情的妹子哟，我背人暗泣的妻子哟，

今晚让我尽情地爱抚吧！

太子所作的以上情歌被传播出去，在贵族当中影响极坏。

这个轻大郎女是日本历史上有名的美女，日本不少史书也称她为“衣通王”，大概是因为她爱穿通体透明而性感的衣服的原因吧。面对这样的性感美人，也难怪她的哥哥爱美人不爱江山了，也难免遭到其他男人的嫉妒，《古事记》说朝廷百官和天下人民都因此背弃了轻皇子，归附了他的兄弟穴穗皇子。太子的浪漫爱情让弟弟捡了个便宜，弟弟正好可以有借口兴师夺位。