日本历届的总理大臣并非都是一个模式，有的是纯牌的军国主义者，但也有的是稳健、温和型的，比如像在“著名的“2·26事件”中拣了一条命的总理大臣、海军大将冈田启介，就是后一类型的人物。

冈田启介（1868-1952），生于福井市寄上町（即现在的福井市城东1町目）。其父冈田喜藤太是福井藩士、曾官居“郡奉行”。冈田是福井县出现的唯一总理大臣。据说，在他出生时，其父听说是个男孩，不由得一拍大腿大叫一声：“好极了！”盼子之心溢于言表。故而，亲友们都管他叫“好极了”。他初中毕业后就进了东京筑地的海军兵学校，十年后作为二期生进了海军大学。毕业后参加了甲午战争、日俄战争，据说“一战”时他曾是个什么司令指挥过青岛封锁战。大约是军功卓著，到了1924年他已经当上了海军大将，并被任命为联合舰队司令。冈田启介是个积极的裁军主义者。1922年缔结华盛顿裁军条约时，他曾代理海军次长支持过海相加藤友三郎的裁军方案。1928年的田中内阁和1932年的斋藤内阁，他都担任过海相。1930年的伦敦海军裁军会议，决定日本海军舰只总吨位为美国的70%，他支持了缔约。从此，陆军激进分子就把他看成眼中钉、肉中刺了。1934年，冈田启介当上了首相不到两年，就发生了“2·26兵变”，他躲进女佣房中才幸免遇难，但他的妹夫松尾传藏当了他的替死鬼。事件发生后，冈田启介虽然捡了一条命，但已经心灰意懒无意再当总理，就来了个内阁总辞职。

冈田启介在“2·26事件”中的逃脱虎口，确是触目惊心。1936年2月26日，东京已经下了两夜一天的大雪。皇道派少壮军官集合了近1400名士兵，分几路按计划开始行动。凌晨5时，栗原中尉、对马中尉等指挥100多名士兵一边机枪扫射，一边从正门、后门同时杀入首相官邸。机灵的冈田启介旋即逃到女佣房中的壁橱里。首相贴身侍卫（其妹夫）、退役陆军大佐松尾传藏率领官邸警卫刚刚赶来，即被乱枪射杀。松尾传藏的尸体被抬入首相卧室，由于松尾传藏和冈田相貌很像，蒙混过去，使他们误以为枪杀的就是冈田启介，才没有继续搜索。冈田启介是在次日傍晚，化装混在吊丧客中才逃出去的。

同时，各路人马分别杀死了藏相高桥是清、内大臣斋藤实，将侍从长铃木贯太郎打成重伤。由野中大尉率领400名士兵占领了警视厅，使警力陷于瘫痪。由香田大尉率领150名士兵，到达川岛陆相官邸后，向其递交了《决起趣意书》和《陆军大臣要望事项》。陆相官邸成了总联络站，政变和军部的关系不言自明。新闻媒体方面，要求各报刊载野中领衔的《决起趣意书》。

少壮军官们之所以胆敢以下犯上，是因为自恃有军部这个后台，而且他们打着诛杀“私心私欲”的“所谓元老、重臣、军阀、官僚”，拯救“呻吟于涂炭之苦”的“万民”。对于兵变，文官噤若寒蝉，军人则大多给予同情。然而，由于天皇震怒，对兵变部队的称谓，由“起事部队”到“占领部队”“骚扰部队”，最后到“叛军”。僵持两天后，叛军终于投降归建。不过，其结果却是打“小老虎”，将罪过全部推给了下级军官以及刚从上海回国，为叛军提供了准备场所并从思想上支持他们的北一辉等，秘密审判处5名无期徒刑，17名死刑并立即执行。第二年又把北一辉及其门徒西田税枪决。而幕后的军部大人物则不仅逍遥法外，反而加大了发言权。而且内阁里的陆相、海相职务必须由现役高级将领担任——从此军部就牵住了牛鼻子，内阁必须对军部惟命是听。于是，日本开始在侵略扩张道路上迅跑，第二年就开始了全面侵华。

纵观冈田启介的一生，他爬上海军大将、海相、联合舰队司令等高位，当然也是由于在一些不义战争中“战功卓著”。不过，日本人之所以给他以较高评价，恐怕还是肯定其在赶东条英机下台及协同高松宫宣仁在战败后收拾残局，使日本尽快走向和平方面做了大量工作的缘故。离开官场的冈田启介，没有停止阻止战争的努力，甚至在受到东条英机威胁的情况下，也显示出了硬骨头精神。在打倒东条英机的问题上，起初的同道只有一条腿的中野正刚，但中野正刚被东条英机关进监狱，放出后无奈剖腹自杀，所以冈田启介起初是孤军奋战。他通过担任企划院科长的女婿迫水久常，对重量级人物一一做耐心细致的工作。1944年6月，马里亚那群岛陷落，以此为契机，形成了对东条英机的包围圈。但困兽犹斗的东条英机竟然将冈田启介叫到自己的官邸威胁说：“你要是不谨慎点，下场可不妙啊！”冈田启介斩钉截铁地回答：“我俩是观点分歧，我不能放弃我的观点！”东条英机一招不灵，又试图改造内阁，但此路也被冈田启介堵死。重臣们上奏天皇说必须成立新内阁。这样，黔驴技穷的东条英机才不得不内阁总辞职。后继首相、东条英机政治的继承人陆军大将小矶国昭干了一段，他还想徒劳无益地将战争继续下去。冈田启介又做老友铃木贯太郎的工作，天皇也认为收拾残局非铃木贯太郎莫属。于是铃木内阁成立，冈田启介将女婿送去当书记官长，全力支持。这样，才终于在1945年8月15日迎来了战争的终结。打倒东条英机，将日本引向结束战争，冈田启介功不可没。

作为海军大将，冈田启介主张裁军与和平，反对对美国开战。他在当首相时说过：“军备这玩意，是无止境的。多少算够了啊？日本没有打美、英的力量和准备，既然没有，那就应该尽量适可而止。”“伦敦会议后，我还要进一步裁军。”设想，如果日本历来都不叫伊藤博文、田中一义、东条英机之流爬上国家首脑的位置，而是一直由冈田启介这样稳健清醒的人来领路，又何致于发动“大东亚战争”而一败涂地呢？