东条英机这个臭名昭著的战争狂人从1941年到1944年曾以陆军大将的身份担任日本国的总理大臣，搞了长达四年的军事独裁失败后，被牢牢钉在历史的耻辱柱上。大凡军事独裁者都是依靠军警等国家机器，压制立法机关、强奸民意、蹂躏民主，最后走向毁灭。当时，看到蔑视皇室、大搞宪兵政治的东条英机穷兵黩武，搞得经济凋敝，民不聊生，一步步将日本引向毁灭，对东条英机的所作所为极为不满、试图推翻东条内阁者大有人在，但大都慑于警察、特高的刺刀而无能为力。而其中众议院议员中野正刚（1886-1942），则旗帜鲜明，敢做敢当，壮志未酬身先死，也算个可称为“志士”的传奇人物。

中野正刚1886年生于福冈市一个开当铺的家里。中野正刚的一生都是以反体制、反现政权的人物而活跃。他比绪方竹虎（1888-1956，《朝日新闻》主笔，曾在吉田茂后任自由党总裁）早一年，一同在修猷馆中学毕业，又先后进京在早稻田大学学习，两人还在同一人家下宿过。在早稻田大学时代的中野正刚曾拜访过孙中山。后来为挣学费给国粹主义者三宅雪岭所办的《日本和日本人》投过稿，并因此结识了早期参加自由民权运动，后鼓吹侵略扩张政策成为右翼中心人物的头山满。从这时起，中野正刚成了一个狂热的右翼分子。从早稻田大学毕业后，他比绪方竹虎早两年加入《朝日新闻》社，并成了小有名气的新闻记者。1913年，中野正刚和三宅雪岭的女儿结婚，1918年他34岁时即成功地当上了众议院议员。

在此期间，中野正刚的惊世骇俗的言行就有好几件——1917年苏联十月革命成功，在害怕被说成“赤化”人们躲避唯恐不及的时候，中野正刚提出“应承认革命后的俄国政府”；加之，昭和初年他在议会和各种场合狠批陆军大将、后成为总理大臣的田中义一贪污300万日元事件；1928年他又就“炸死张作霖事件”追究田中义一的责任。因此，中野正刚被对方骂成“苏联的爪牙”、“共产党员”等。

其后，中野正刚的路则越走越偏，从1931年的炮轰北大营的“柳条湖事件”（日本人称“满洲事变”）以后，他开始热情地赞扬侵华，信奉“社会国民主义”。1937年他访问德国、意大利，和希特勒、墨索里尼见面，对此二人崇拜有加，甚至将墨索里尼的铅笔带了回来。由此，他开始向往法西斯的主张和办法。在此期间，中野正刚像走马灯一样改换门庭，几经辗转，最后由犬养毅的革新俱乐部又转到宪政会，原因在于宪政会实力最强、最有希望得到政权。由于他的善变和急于掌权的焦躁表现，人们管他叫“政界吉普赛一号”、“唐?吉珂德”、“一匹悍马”。

中野正刚失去左脚是在1926年，是因为医生在手术中处理错误，不得不齐根儿锯掉左腿。中野正刚的不幸还不仅如此，1932年他的长子在早稻田大在学习期间于前穗高岳遭难，三年后他的妻子又不幸病亡。中野正刚不吸烟、不饮酒，不近女色，过着近乎禁欲主义者的生活，唯一的嗜好就是骑马，在失去一条腿后，也照骑不误。

本来，东条英机上台后，中野正刚曾大为支持；太平洋战争爆发时，他也是大为赞赏。但当东条英机压制国民言论、搞所谓“一国一党”的翼赞政治会，独断专行到了被称为“东条幕府”的时候，中野正刚开始了180度的大改变，特别是在1942年下半年以后，中途岛海战日军失去四艘航空母舰，美军登陆瓜岛，到1943年初日军在战死饿死25000人之后撤出瓜岛，战局一派败色，东条英机一方面依然叫嚷着“圣战必胜”的神话，另一方面，则更加在国内和议会内动用军警压制不同的声音。在这种情况下，也难怪中野正刚拍案而起了。

1942年11月21日，中野正刚在早稻田大学60周年校庆纪念会上，在大隈讲堂作了题为《天下以一己而兴》的演说，呼吁大学生向官僚政治开火。接着，他又在日比谷公会堂对着4000名听众作了长达四小时的演说，矛头直指东条英机内阁。1943年元旦，中野正刚又在《朝日新闻》上带本人照片的发表了有名的《战时宰相论》，引证历史上名将相法国克里曼苏、俄国列宁、德国保尔?冯?辛迪恩堡、诸葛亮、西乡隆盛、桂太郎等，尽管没有点出东条英机的名字，但没有一句不是批判东条英机的，把那个正与妻子在家欢度新年的东条英机气得七窍生烟，立马命令禁止该报发售。

1943年3月6日，在所谓一国一党的翼政会议员大会上，东条英机利用宪兵和恫吓迫使三木武吉等大部分反对的主流派议员改变态度，强行通过了《战时刑法改正案》，准备将批评政府、倒阁、平常的政治活动一律视为“不法”而加以弹压。

然而，中野正刚并没有停止和东条英机的斗争。这一年6月，中野正刚去主动串联三木武吉，又去求得了政坛元老鸠山一郎的支持，在议会会议上和拥护东条英机派发生了激烈的冲突。几天后，中野正刚愤然退出翼政会，紧接着，鸠山、三木、白鸟敏夫和中野正刚的亲信三田村相继退出。鸠山和三木都到轻井泽别墅隐居等待时机去了。尽管如此，中野正刚还是没有灰心，而是去接近反东条英机的重臣海军大将冈田启介，又去联络内务大臣木户幸一。冈田启介得知木户幸一也支持打倒东条英机，便想利用重臣会议迫使东条英机下台。这时中野正刚又拖着一条假腿一一走访公爵、前总理大臣近卫文麿、和另几位前总理大臣若规礼次郎、广田弘毅、米内光政等元老，准备请宇垣一成当总理大臣。一时间，反东条英机阵营的政治力量已十分可观。这时，东京的宪兵居然到近卫公家里警告他立即停止和中野正刚等人的接触，否则就要采取行动。这时，近卫文麿下了决心要打倒东条英机，他表示立即上奏天皇要求罢免东条英机。

8月23日，宇垣去拜访近卫文麿，密谈两小时，近卫文麿约定将东条英机请出来开会，当场劝其下台，如果不从，由近卫文麿立奏天皇；他们甚至连新内阁的人事也妥为安排。当晚，鸠山在天妇罗餐馆招待中野正刚等，他们吃到了战时罕见的现炸活虾，大家一派只等瓮中捉鳖的乐观情绪。

然而，东条英机也不是束手待擒的笨伯，“特高”、宪兵和陆军是他对付“危险分子”的法宝。近卫文麿和冈田启介等在8月30日按计划邀请东条英机到华族会馆，狡猾的东条英机已经看穿了他们的用意，他带领外相重光葵、藏相贺屋兴宣、海相嶋田繁太郎、企画院总裁铃木贞一一同前来。本来原计划是冈田启介先指责战局的失利，米内批判东条英机，近卫文麿劝告东条辞职。如东条英机不从，若规礼次郎代表重臣上奏，推出接班人宇垣。但东条英机等到场后，米内光政的批判话一句也没有，又没有人代他批判，只有若规礼次郎说了一句：“战局很不妙，政府光讲好听的。”就算是最尖锐的批判了。东条英机公式化地报告了战况，然后大家尴尬地吃了顿饭便早早收场。傻呆呆等着的中野正刚给三田村打电话才得知宴会已散，近卫文麿等人不来这里径直回别墅了。这时的中野正刚只能长叹一声。

9月6日，宪兵首先将中野正刚的亲信三田村逮捕，罪名是“违反出版法”，通过审问三田村，拔出萝卜带出泥，将中野正刚和重臣们的倒阁活动揪了出来，根据《改正战时刑法》，这就是“国政紊乱罪”。接着，10月121日，100多名警视厅的“特高”将中野正刚的东方同志会等三个团体一百几十个人悉数逮捕。逮捕中野正刚的罪名是“流言蜚语罪”，因为中野正刚曾对本团体内的青年说过：“日本要败了”。

这时，鸠山和德富苏峰发起要求释放中野正刚的运动。25日，召开临时议会。25日下午14点，中野正刚被释放回家了。但是，在宪兵队监狱，中野正刚被逼供承认向青年说了“日本要败”，答应今后不再出席议会，同意自己家中要住进两个监视的宪兵。

10月27日午夜，57岁的中野正刚在自家二楼剖腹自杀，自杀时他已经取掉了起居室内悬挂的他和希特勒的合影，桌上摆的是楠木正成像和《大西乡传》。

“一切责任由我个人承担，不想给皇族、重臣任何人添麻烦”——中野正刚没有供出任何同谋。

当然，人是复杂的，中野正刚并非正义的代表，他的法西斯主张就反动得厉害，在侵略亚洲、侵略中国等问题上他的立场和东条英机并没有什么根本区别，他和东条英机之间的斗争基本上属于政敌之间的争斗。但是，东条英机的军事独裁毕竟是太过分了，因此历史地说，打倒东条英机在某种程度上代表了历史进步的方向和人们的意愿，有其进步的一面。特别是中野正刚本人为了打倒东条英机拖着一条假腿奔走呼号了一年多，被关进监狱受尽宪兵的侮辱，甚至被骂成“国贼”。为了表示无声的抵抗和维护自己的人格尊严，他在被释放后毅然在位于代代木的自己家中剖腹自杀。他在策划打倒东条英机起初就曾说过，就是打不倒东条英机，至少可以在历史上记下一笔。他还说自己只有一条腿，要是被东条英机关起来，要比常人不方便一倍，因此，到那时就只有剖腹自杀，他以行动实践了自己的诺言。

现在，福冈市中央区今川还立着中野正刚的铜像，提醒人们记住这段悲壮的历史。