由于第二次世界大战，日本丧失了很多国民资产。首先是，战争期间人员损失达253万人，领土面积缩小了35%，国家财富减少了1/4。另一方面，工业征税设施几乎都被烧毁，工矿业生产降至战前（1934~1936年）水平的34.9%，农业生产只不过是战前听的60%。还有，1947年的出口量仅为战前水平的7%，进口量为14%。

     在这个如同废墟般的国土上，加上复员士兵和从海外撤回来的侨民，在供应能力和生产大幅度下降的情况下，物资的需求和货币供应商量增加，因此，日本经济遭受急剧的通货膨胀。

     为了控制这种经济混乱，首先必须恢复生产力以消除物资的严重匮乏。于是，政府认为先决条件是集中增产煤炭、钢铁、肥料等构成产业基础的原材料，从而设置了复兴金融金库，对这些产业积极提供资金，努力促进重要产业的复兴。通过这种重点生产方式，工矿业生产上升了，但是日本银行货币的增发和政府财政持续赤字却依然如故，通货膨胀毫无停止的迹象。

     因此，1949年春季，根据联合国军总司令部的要求，实施了制止通货膨胀的政策。这一制止通货膨胀的政策，由来于美国道奇特使的名字，称为道奇路线。其内容由控制政府财政支出、平衡预算、停止发放复兴金融金库贷款等所组成的紧缩通货政策。这样，通货膨胀问题迅速解决了，但是，因为紧缩通货，经济衰退，市面萧条，企业倒闭和失业增多了。

     这时，于1950年夏季在朝鲜半岛爆发了战争，日本经济由于紧急“特需”从萧条中角脱了出来，为特需热而沸腾起来。但是，朝鲜战争一结束，受其反作用，经济衰退了。另一方面，日本经济由于朝鲜特需增加了劲头，国民生产总值、工业水平、人均消费、收入等各种指标均超过了战前水平。这样，从战争期间沿用下来的生产设施的供应能力已经到达了界限，因此，为了更换成先进的设备能力，汽车、电力、海运、钢铁、石油化学、电子、高分子化学等基础工业部门大力引进了技术。