与欧美国家的大学生相比，中国大学生对欧美主要国家历史和文化的了解，远远胜于欧美国家大学生对中国的认识。中国的不少大学生都能对那些西方发达国家的历史事件和著名人物倒背如流、如数家珍，甚至比对自己国家的历史还熟悉，而在多数欧美大学生的脑海里，中国仍是一个遥远、神秘、落后的古国。

　　但中国和日本之间相互认识的情况却不一样。在日本的图书馆里，中国古代的典籍文献，几乎全部都翻译成了日文，很多日本大学生对中国历史的了解，远远超过中国大学生对日本历史的认识。如果在中国，你去问大学生日本的德川幕府是怎么回事、福泽谕吉何许人也，大概会遇到一脸茫然。

　　许多中国人对日本的历史，是一种带有民族情绪的漫画式理解：日本有什么历史？不就是古代历史上学中国，近代历史上打中国，学生打老师，那是最大的不敬。

　　但是，对于一个国家和一个民族，如果你不了解它的过去，你就很难理解它的现在。现在的青年生活节奏快，很少去看历史书，我希望用2 500字来叙说日本2 000多年的历史。

　　日本民族和语言都是比较单一的，除了北海道有两万多阿伊努族人和15个阿伊努族人可以说阿伊努族方言，其余的都是“大和族”。大和族也有自己的创世神话，传说很久很久以前，天地间有三件宝物—八尺镜、八尺勾玉和天丛云剑，天照大御神把它们交给了日本的第一位人皇—神武天皇，神武天皇从此横扫千军，建立了大和王朝，从此这三件神器成为日本的国宝，护卫着大和民族数千年来的繁荣和向外拓展。“三件神器”也成为今天日本语言类似“三大法宝”的习惯用语。

　　据日本最古老的历史书籍《古事记》与《日本书纪》记载，日本的第一代天皇—神武天皇于公元前660年建国即位，即位日相当于现在的公历2月11日，因此就把这一天定为“建国纪念日”。

　　实际上，直到公元11世纪，日本各地有100多个小国。经过了漫长的岁月，到了公元4世纪，这些小国逐渐得到统一，在关西地方建立了大和王朝。按日本官方的说法，当今的明仁天皇是大和王朝“万世一系”的第125代天皇。此时中国已进入两晋时期。

　　5世纪初，大和国发展到鼎盛时期，势力曾扩大到朝鲜半岛南部。6世纪，正式接受儒教，佛教也传入日本。公元645年发生大化革新，建立起以天皇为绝对君主的中央集权国家体制。7世纪时，推古女皇的侄子圣德太子仿效隋唐，锐意政治革新，实行“大化改新”，试图仿照唐朝律令制度，建立一个以天皇为绝对君主的中央集权国家。只可惜圣德太子壮志未酬身先死，其革新大业也因之付诸东流。传说圣德太子曾派遣特使小野妹子远赴中国，捎去一封“东天皇敬白西天皇”的国书，结果让天下独尊的隋炀帝大怒，不过小野妹子成了古代中日文化交流的驾桥铺路的先驱。

　　公元710年，日本定都“平城京”（现奈良市及近郊），标志着日本皇室开始从古坟时代进入了奈良时代，同时也迎来了律令国家的兴盛时期。奈良时代与此前的古坟时代，基本上是男女天皇分掌天下，18位天皇中女性占了8位，而在此之后900年中，都是男性天皇，直到1633年德川幕府时期明正女皇登基。8世纪末，日本将都城移至“平安京”（现在的京都），开始了在日本历史上具有转折意义的平安时代。10—11世纪时，皇室的外戚藤原氏垄断政权长达200年，皇权开始旁落。几位天皇禅位后被迫退隐寺院，与青灯古佛相伴。这一时期被史学家们称为“院政时代”。

　　12世纪末进入由武士阶层掌握实权的军事封建国家，史称“幕府”时期。13世纪后期，幕府的武士统治开始面临困难，镰仓幕府逐渐走上灭亡的道路。应仁元年（1467年），“应仁之乱”爆发，日本进入长达100年的战国时代。战国时代的日本群雄四起，织田信长、丰臣秀吉、德川家康乱世争雄，最终德川家康于庆长五年（1600年）发动关原合战，建立德川政权。

　　庆长八年（1603年），德川幕府建立，战国时代结束。德川家康受封征夷大将军，在江户建立了幕府政权。此后260多年，德川家统治日本全国，这段时期被称作江户时代。德川幕府严格控制天皇、贵族、寺院神社，统治着支撑幕藩体制的农民。元和九年（1623年），德川家第三代将军德川家光就职，下令锁国，除开放长崎作为对外港口外，一律禁止外国人来日本，也禁止日本人远渡海外。由于闭关自守，幕藩体制迎来了安定时期。但是随着产业的发达、商品经济的发展，农民自给自足的经营体系崩溃，18世纪起幕藩体制开始动摇。

　　江户幕府末期，天灾不断，幕府统治腐败，民不聊生。且幕府财政困难，使大部分中下级武士对幕府日益不满。同时，西方资本主义列强以坚船利炮叩开锁国达200余年的日本国门。在内忧外患的双重压力下，日本人逐渐认识到只有推翻幕府统治，向资本主义国家学习，才是日本富强之路。于是一场轰轰烈烈的倒幕运动展开了。

　　1868年1月3日，维新强国的“倒幕派”成功发动政变，迫使德川幕府第15代将军德川庆喜交出政权，并由新即位的明治天皇颁布“王政复古”诏书，这就是日本历史上的“明治维新”。日本从此走上资本主义道路，揭开了近代史的帷幕。

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