发起战后中日关系史上著名的第二次逆流的源头首相，名字叫做佐藤荣作（1901-1975）。他是岸信介的胞弟，那么为什么两个人不是一个姓呢？原来岸信介给人家当了“养子”（上门女婿），把姓氏改成“岸”了。

佐藤荣作1954年担任自民党干事长期间，曾因“造船事件”马上就要被捕，可是，资本主义国家官官相护相当严重，担任法务大臣的犬养健发动了所谓“指挥权”，向他抛来了救生圈，这才使他免遭牢狱之灾。佐藤荣作堪称破坏中日关系的“能手”，他上台伊始，就推行“两个中国”的政策，大谈“台湾归属未定论”，公然插手台湾事务，和蒋介石政权过往甚密，赞同蒋介石的“反攻大陆”，疯狂干涉中国内政。在佐藤政府的怂恿下，日本右翼分子到廖承志驻东京联络处门前挑衅，叫嚣“台湾不是中国领土！”佐藤荣作在恶意阻挠中日外交往来方面也是劣迹斑斑：他上台后干的第一件事，就是拒绝彭真率领的中国代表团入境，其后又拒绝放行670名日本青年代表来华参加“中日青年大联欢”。佐藤荣作在和美国狼狈为奸阻挠恢复中华人民共和国在联合国的合法席位方面，更是卖力。1971年9月21日，26届联合国大会以76票赞成，35票反对，17票弃权的优势，通过了阿尔巴尼亚等国共同提出的“恢复中国席位、驱逐国民党政府代表”的议案，但佐藤荣作政府同美国为了阻挠联合国大会驱逐国民党“政府”，却向联合国大会提出了一个所谓“修正案”，百般阻挠驱除台湾国民党政权代表。佐藤荣作还在会见美国总统约翰逊时扬言：“如果中国实施核武装，那么日本也应该拥有核武器。”

佐藤荣作一直坚信美国不会改变对华政策。1972年2月尼克松访华的实况，通过卫星向世界各地进行了转播。尼克松刚离开中国，佐藤荣作便派人给中国捎信，要求亲自访华。但立即被中方周恩来总理拒绝，中方说佐藤荣作说话不算数，中国不以他为谈判对手。佐藤荣作除了下台别无选择，他的政治生涯的落幕，和他哥哥岸信介一样灰暗。

然而，就是这样一个在位八年、紧密追随美国穷兵黩武、反华反共的急先锋，竟然得到了“诺贝尔和平奖”！原来，在所谓“归还冲绳”的问题上，佐藤荣作大捞了一笔政治资本。战后冲绳被美国占领后，1952年《旧金山和约》生效，美军仍占领该地，并在岛上修建机场、导弹基地和兵营，美国兵强奸冲绳妇女的事件屡屡发生。随着东西冷战态势的展开，美国清楚地认识到冲绳的战略价值。1951年日美旧金山和约决定了美国对冲绳长期占领的合法化，并在1965年后，冲绳被用作轰炸越南的军事基地，从而使广大日本民众要求归还冲绳的呼声迭起。冲绳人民从50年代初开始就展开回归祖国运动。1960年4月28日成立“冲绳县复归祖国协议会”。1963年4月28日，开展“冲绳复归祖国日”活动。日本本土也配合冲绳人民举行长达100天的海上、陆上大型示威活动。在日本人民斗争的压力下，日美两国政府开始商讨冲绳归还问题。正是借着这股东风，佐藤荣作采取了要求归还冲绳的政策。但是，佐藤荣作的交换条件是：“日本将对东亚的安全保障作更加积极的贡献。”1967年，佐藤荣作和约翰逊总统达成了返还小笠原群岛以及“两三年内归还冲绳”的协议。1969年1月，佐藤荣作终于和尼克松总统谈成了关于1972年内返还冲绳的《冲绳返还协定》，1971年该协定被签字，第二年5月生效。在这个时候，佐藤荣作提出了所谓“无核三原则”，而美国只是含糊其辞地表示：“争取尽量不违背日本政府的政策。”佐藤荣作和美国总统尼克松会谈后发表的联合公报声称：冲绳归还后，美军仍然可以在那里驻扎，这一公报理所当然地遭到了日本人民的强烈反对。其结果，冲绳虽然名义上“归还”了日本，实际上，美军不仅一直赖在冲绳不走，而且日本还要往里大量贴钱。这个“归还”，没有任何实际意义。但某些人竟然以佐藤荣作提出的“无核三原则”为由，为佐藤荣作申请“诺贝尔和平奖”，而评奖委员会也居然给予通过！但是佐藤荣作等人沽名钓誉的丑恶伎俩，也实在令人不齿。这样一个不光彩的角色，竟然得到“和平奖”，也难怪会引起人们颇多的异议了。

佐藤荣作在钓鱼岛问题上的表现，也表明他国家主义思想严重，起着推涛助澜的作用。他在日本国会上强行通过了《返还冲绳协定》，并疯狂叫嚣“尖阁列岛（即钓鱼岛）是日本领土”“要用武力保卫尖阁列岛”，在美国人的顺水推舟之下，中国领土钓鱼岛也和冲绳一起被“归还”给了日本，为今天某些日本人争夺钓鱼岛留下了后患。

佐藤荣作还是个“靖国神社迷”，他多次参拜靖国神社。他在八年内一共担任了三届首相，是战后在这一职位上最久的人，也是迄今为止参拜靖国神社次数最多的首相，多达11次。其军国情结有多重，由此可见一斑。众所周知，参拜靖国神社，就是坚持军国主义皇国史观，美化日本对外侵略的实际行动。佐藤荣作春秋两季都去靖国神社参拜。这些参拜都贯彻了一个目标，就是把靖国神社复活为“国家神社”，把公职首相参拜合法化、制度化，试图煽动人们的军国主义情绪，缓和国内矛盾。