７　、平城京

　西元710年，朝廷以中國唐朝的首都長安（現在的西安）為範本，在奈良建造了平城京立為首都．

　奈良的首都，寬廣的道路是以橫．直的區分方式下去建造，在那建有天皇的宮殿，貴族的家，和大寺等．到處是青瓦的屋頂，紅色的柱子，白色的牆壁十分具有唐風的建築物的奈良首都更有當時歌頌的歌流傳至今．

　平城京，以首都而繁華的日子大約持續了70年左右，這個時代被稱為”奈良時代”．

奈良時代時，根據大寶律令施行了以天皇為中心的政治（律令政治）．首都繁華，貴族過著享樂的生活．在平城京中開始有了市場，在708（和銅元）年開始使用了貨幣（和銅開hou）．但是一般的人仍是生活在以物易物的生活中．而農民則因重稅或辛勞的勞役，兵役而苦，大部份的人生活貧窮而辛苦．農民中也有很多人開始丟棄土地逃離．

　因此，朝廷創立了新的規則，若是開墾新的土地的人，那塊地就是他的（墾田永年私財法）．馬上的，有能力的貴族和寺廟神社，地方上的豪族開始爭先恐後的大規模的開墾土地，以增加自己的土地．就這樣，私有地（之後被稱為莊園）開始變多，而律令政治的根本的公地公民的制度則開始崩壞．朝廷的政治也變亂，有廣闊的土地的貴族和僧侶則在政治上成為有力者．

8 、萬葉集


　西元8世紀初，朝廷編制了”古事記”，”日本書紀”這兩本歷史書，這些的內容是描寫著神話和關於統一國土的傳說．另外根據每個地方不同也編制了當地的”風土記”．當中所描述的是各地的產物，傳說，和地名的由來等等，由此書可以了解當時的人們的信仰和風俗習慣等．

　而”萬葉集”這本歌集也是在這個時代中寫出來的．歌集中收集了由天皇或貴族到下級的役人，農民，九州的警備士兵（防人）和乞丐等各階層所寫出的約４，５００首歌．然而在這些歌當中有柿本人moro所描述的自然和歷史的美歌，和山上憶良的人生苦樂的歌或是勞動之歌，熱情的愛的歌等等．萬葉集的歌其特色是把古代人的感情之率直強力的表達出來．

　雖日本人已開始使用漢字，但因為漢字是中國的字，所以有些日語無法完全表達出來．因此文章是用中國語（漢文）所寫的．但是有許多人想用漢字來寫出日語，因此漢字的音讀和訓讀等日語發音就開始被使用．萬葉集中的許多歌，例如有”*銀母金母玉母奈ni世武ni麻佐禮留多可良古ni斯迦米夜母”(siroganemokoganemotamamonanisemuni masarerutakarakonisikameyamo)的寫法．這樣用日語的音下去表現而使用的漢字叫萬葉假名．

9 、奈良大佛


　奈良時代中期，惡事連連，傳染病不斷流行，死了許多人，而貴族和僧侶之間也起了不少的鬥爭．這時信仰佛教的聖武天皇想要借由佛的力量使人心和國家安定．因此，在奈良首都建了東大寺，在那當中建了高１６公尺的金銅大佛．

　東大寺的旁邊有個正倉院．正倉院中保存了許多聖武天皇使用過的東西．當中也有許多都是由中國或印度，伊蘭等傳來十分珍奇的工藝品（正倉院寶物）．這些收藏品在經歷了1200年後現在仍是保存在通風良好而可以防濕氣的日式木造的倉院中，此倉院沒有天皇的充許，是不對外開放的！

　朝廷從7世紀到9世紀時派遣了數十次遣唐使到中國，引進了唐朝的進步的文化．當時，每次派遣唐使或留學生，船員共數百人，每次大約是4艘船，但是因為海上的風暴等的關係相當的驚險．像阿倍仲麻呂這樣以留學生身份到唐去，而無法回日本，一生變成了唐朝朝廷的官員的也有不少．另外，在唐朝有個僧侶叫鑑真，他試著要來日本共試了多次都失敗，最後在12年後總算來到了日本，那時他的眼睛已經不能看見了．鑑真來日本之後，在奈良建了唐招提寺，並宣傳了佛教．

　奈良時代的文化，受到了佛教和唐朝文化的影響很深．在繪畫方面的像藥師寺的吉祥天畫像，正倉院的鳥毛立女屏風等更為有名．在佛像方面，像東大寺的四天王像，日光，月光菩薩像，都是美麗的藝術品．奈良時代的文化，是在聖武天皇的天平年間（729~749)達到最高峰是在這個時期，所以稱為”天平文化”．