墓志中的“日本”国名，是现存最早的实物资料。

西部网讯（记者 敬泽昊）2004年，西北大学公布了日本遣唐使井真成的墓志，因志文中“国号日本”四个字，使之成为了日本国名最早的实物资料，因而轰动海内外。不过近日，西安博物院开展的“十年藏珍——西安博物院新入藏文物精品展”上展出的百济降将祢军的墓志，则将日本国名最早实物资料的纪录，由开元二十二年（公元734年）前提到了仪凤三年（公元678年），至少前提了56年。

百济是朝鲜半岛上的一个古国，和北边的高句丽以及东南边的新罗三足鼎立了多个世纪。直到公元660年，才被唐朝与新罗的联军所灭。中国史书记载百济末代王扶余义慈面对唐军围城，选择了投降，城破之后与“太子隆、小王孝演及诸将人”被送往洛阳。祢军也参与了这一事件，不过身为百济大将的他却临阵倒戈，算是替唐朝立下了一功。

志文中将他的临阵倒戈，与中国历史上的两位著名人物——由余和金日磾相提并论，前者流亡戎地多年后投奔秦穆公，帮助秦人平定西戎；后者作为匈奴王子归顺汉武帝后，成为了托孤重臣。所以唐高宗很高兴，嘉奖封赏了他。

墓志中用了很长的篇幅记载他出使日本的事情，虽然唐代史书没有记载他出使的时间，但在日本的史书中还是留下了有关他的只言片语——他于公元664年和665年，两次代表唐朝出使日本。

那个时候唐朝和日本还没有进入蜜月期，因为唐朝和新罗联合攻灭百济，极大的侵害了日本当时在朝鲜半岛的利益。日本因此出兵，于龙朔三年（公元663年）和唐朝水军在白江口遭遇。因为大败而归，日本才意识到了差距所在，才开始向唐朝学习。而从没有把日本当做心腹大患的唐朝，也就顺水推舟，派遣祢军等人组成的使团出使日本，谋求和平。

结合朝鲜半岛的史料，以及中国出土的百济遗民墓志记载，除了出使日本之外，祢军还被派回过百济故地，替唐朝安抚当地人。却在唐朝和新罗交恶之后，被扣押为人质，几经辗转才回到长安。仪凤三年，祢军病逝，享年六十六岁。唐高宗念及其功绩，“赠绢布三百段粟三百升”，并且下令所有丧葬费用全部由唐朝政府出资，并安排弘文馆学士兼检校左威卫长史王行本负责，葬于雍州乾封县之高阳里（今陕师大长安校区附近）。

不知道是什么时候，祢军的墓被盗墓贼洗劫，而犯罪分子用流出的墓志制作拓片在市场销售，从而引起了警方的重视。从2012年8月开始，西安警方经过缜密侦查，辗转河南、甘肃、湖北及陕西省内多个县市，先后抓获刘某、卢某等6名犯罪嫌疑人，查破倒卖文物案件190余起，成功追缴了包括祢军墓志在内的共计423件涉案文物。