北条氏纲之子,足智多谋.

其父死后,强敌环伺,甲斐的武田家,骏河的今川义元,房总的里见家,上杉家的两支更联合起来进攻北条. 1546年,上杉联军八万进攻河越城,城将北条纲成力保不失. 氏康领军八千前来迎战,数度佯败,以骄上杉. 再于一月色半明之夜,军皆白斤裹头,夜袭上杉军,俘虏上杉朝定,上杉家另一支上杉宪政败逃.

不断蚕食上杉家,上杉宪政投奔越后的长尾景虎(后上杉谦信). 于是,1554年,与今川,武田在善德寺三家会盟,组成反长尾家联盟.

1561年,上杉谦信军十一万来攻,坚壁清野,上杉军围小田原城三月,不落,退.

1564年,第二次国府台之战,击败里见家,里见家归附,北条家进入安定时期.

当武田信玄进攻今川家时,三家联盟破裂,又与上杉谦信联盟,谦信收养氏康的一个景虎.

作为北条家的第三代,氏康令北条家雄霸关东.

北条氏康，人称相模之雄狮、文武兼备之将。战国前中期的军事家、民政家及政治家。后北条氏第三代家督，氏纲长子，永正十二年(1515)生于相模小田原城，幼名新九郎。   

当时的北条家督氏长(早云)正进行武藏攻略，攻打关东管领山内上杉家，后转战相模之上杉朝良。永正十三年(1516)平定相模。永正十六年(1519)，早云死，长子氏纲继家督之位，继续武藏攻略，大永四年(1524)攻克江户城、翌年攻克岩槻城。但由于氏纲之后台今川氏亲于大永六年(1526)死，骏、相关系恶化，氏纲决定先发制人，于天文六年(1537)进攻骏河，史称「河东一乱」；又于翌年开始与里见氏为主的三次国府台合战的序幕。   

氏康之初阵是享禄三年(1530)的小泽原之战攻打扇谷上杉朝兴，并立下战功，受到父亲的肯定。天文十年(1541)氏纲死，二十六岁的氏康继任家督，开始了后北条的最盛期，继续祖、父之攻略。天文十一年(1542)，氏康实施相模、南武藏及伊豆的大检地，并改革税制、币制，奠定经济基础。天文十四年(1545)，氏康出战骏河与今川义元对战于长久保城，但战败，失去争夺骏河的机会；正所谓屋漏兼逢连夜雨，关东管领山内上杉宪政乘此机会，联合副管领扇谷上杉朝定以古河公方足利晴氏为号召，率关东各大名兵马八万(号称二十万)包围由名将北条纲成守卫的川越城。虽然只有千人守兵，但纲成仍然坚守半年，使关东联军士气低落，加上氏康不出援，联军放宽戒备，利用断粮策略迫川越城自陷，将士士气一落千丈，引来*女、商人来往。天文十五年(1546)，氏康认为时机已到，遂亲率八千精兵奇袭联军，由于无心恋战，加上防御松散，一夜之间八万大军全面崩溃，上杉朝定死，扇谷上杉氏遂亡。川越城夜袭战之高超，被后人举为「日本战国三大奇袭战」之一；氏康也因此占领整个武藏，名震关八州。   

川越城之战成为关东的关键一战；此战后，已再无任何关八州之大名可以对抗北条。氏康乘川越城一战之余威，狙击关东管领山内上杉宪政，并且攻克上野平井城，宪政逃亡投靠长尾景虎。天文二十三年(1554)，氏康攻克古河城，立外甥足利义氏为古河公方，成为傀儡，自此北条基本控制关东。   

氏康为了一报失去骏河之仇，于同年再攻骏河，但久持不下，最后由武田信玄出面调定，相约于善得寺成立「甲骏相三国同盟」(善得寺会盟)。此会盟奠定了东海道三国鼎立的稳定局面，氏康也因此专注于经济发展及家规，永禄二年(1559)，制定「小田原众所领役帐」；同年把家督之位让予长子氏政，退至第二线，称为「御本城大人」，仍然主理大事。   

永禄三年(1560)，今川义元于桶合间奇袭战被讨死，今川氏领地渐为武田信玄及松平元康所吞。正当氏康想趁机拿下骏河之际，受关东管领上杉宪政所托的长尾景虎于永禄四年(1561)攻打小田原城，关东大名闻讯纷纷来投，长尾势势如破竹，快速到达小田原城，开始围攻之际。氏康多番研究景虎的战法，决定全军死守小田原，准备两年的粮食，并加强防御工事，等候景虎之临；氏康更请武田信玄出兵上野牵制景虎以争取时间。关东大名闻讯被吓坏不敢前进，景虎再三命令下，才正式围攻小田原，但当时已俨如一座峻山，难以攻破，加上上杉势远来疲累，粮草补给也十分困难，十五日后，景虎望着小田原叹然退兵，到鎌仓继任关东管领，然后撤回越后，据说谦信曾叹道：「北条氏康真不是浪得虚名！」   

永禄七年(1564)，氏康于国府台之战大破里见义尧、义弘，关东大名再度降伏于小田原之下。永禄十二年(1569)，氏康与谦信和睦，达成「相越同盟」。同年十月，武田信玄因相越同盟转攻小田原城，武田军来势汹汹，氏康命令全军退守笼城，纵使信玄大骂大嚷，耀武扬威，但氏康仍然休闲自得与臣下下将棋，氏政见此大表愤怒，以为氏康怯怕武田「风火山林」之势。围城半月后，武田信玄以为氏康惧怕不出，轻描淡写的退兵，氏康闻讯后愤翻棋盘，大喝道：「吾等就在此时把多日之悔恨尽情发泄吧！吾等一定要让那武田小子毕生难忘，令他知晓我北条之力量！」氏康遂亲率兵马追击武田信玄至甲斐边境才撤离，此战令武田信玄狼狈不堪，叹道：「相模之狮真的名不虚传！」信玄也从此再不敢轻言进攻相模。小田原城也被称为「天下第一坚城」。   

元龟二年(1571)十月三日，一代智将北条氏康于小田原城病逝，享年五十七岁，生前叙任从五位下相模守，死后氏政遵守其与甲州亲善的遗训。但由于氏政才智平庸，向为氏康所担心。虽然长筱之战后，北条与德川家康瓜分武田领地，但随着本能寺之变后，丰臣秀吉快速掌握天下，开始指向不肯臣服的北条氏政、氏直父子，天正十八年(1590)一月，二十万大军包围小田原城，氏政想重做父亲的故技，全兵退守笼城，但事与愿违，由于北条氏邦投降，防线崩溃，七月全城投降，氏政、氏照被秀吉迫令切腹，氏直在德川家康求请下流放高野山。叱咤关东百年的北条从此灭亡，「天下第一坚城」的小田原城终为秀吉所有。