平清盛（1118～1181）本是日本平安末期的著名武士。其父平忠盛借祖父平正盛得宠于白河天皇的余荫，年少得志，因平兴福寺僧众叛乱有功，天皇一高兴，就把自己的宠妃祗园女御赏给了平忠盛，如此，白河天皇与平忠盛就有了那么一点暧昧的裙带关系。《平氏物语》甚至自曝祗园女御在被白河天皇赏赐给平忠盛时，已怀有天皇骨肉。因此，关于平清盛的皇子说也一直为日本人所津津乐道。甭管真假，平清盛从一介武士到位极人臣，无论是当时的白河天皇还是后来的白河法皇，对其一直关照有加却是不争的事实。

平清盛在平定“保元之乱”和“平治之乱”时，因卓著功勋，从此步入中央贵族行列。地位稳固之后，平氏就开始了联姻皇室、贵族，从而成为外戚重臣，并最终于1167年一举升任正一位太政大臣，权倾朝野。不过平氏大权在握后，开始尝试间接控制天皇、大臣，终导致以后白河法皇为首的院政势力对其不满，并开始试图逐步削弱平氏权利削减平氏领地。这引起了平清盛的震怒，于是他发动了“治承政变”，囚后白河法皇，撤39位大臣，并任命平氏亲贵取而代之。次年，又废高仓天皇，拥立自己孙子为新天皇，即为安德天皇。从此，平氏家族迎来了全盛期，平氏彻底掌握了政权，开了武家执政的先河，他本人也被后世誉为武家政权鼻祖。

平清盛一生可谓波澜壮阔，因其在“保元之乱”和“平治之乱”时的果决魄力和在“治承政变”时的铁血手腕，平氏在日本历史上留下了个性残暴的形象，这就使得他另一面的卓越功勋被后世有所忽视。

其实，基于其打造政权和巩固政权所需，平氏由始至终一直都在致力于发展与宋朝的商贸关系。为使日中航路通畅，商船能够通过濑户内海直达他的老巢摄津，他开音户海峡，修大轮田泊建人工经岛，所费昂巨。而平氏政权一直是以财力雄厚维持政权而著称，其实这些财力，大都是因平清盛的高瞻远瞩而在日宋贸易中赚来的。

虽然平氏政权因其后继乏人使得政权短命，但不可否认的是，最初平氏政权的基磐是稳定的，这其中日宋贸易居功至伟。也许您觉得只凭这一点还谈不上平清盛高瞻远瞩，但接下来当您看到在镰仓幕府时期重修的大轮田泊已经成为了日本第一大港，即兵库津；当您看到室町幕府时期兵库津又已变成了日明贸易大本营时，相信您就会同意平氏的功在后世了。要知道，即使日本在闭关锁国时代，也是一直通过兵库津保持着与我大明贸易往来的。后来日本学西方，设立海关，兵库津正式改称为神户港。发展至今，神户港因其海岸线长、泊位水深等优势，使得神户港的航路遍及世界各地，仅通往中国的航路就有23条之多。而神户，也正是因为神户港之名，成为了今天日本的海上贸易重镇、观光名所。

所以说，不管当初平清盛动机为何，只看结果，一个千年前的人物，就能拥有如此走向海洋走向世界之胸怀，并一直扎扎实实贯彻始终，您就不能不说，他是一位真正高瞻远瞩的伟人。据说，日本近来也在重新评价平清盛，试图淡化其暴君形象，光大其正面功绩。其实，在重新评价平清盛的问题上，神户人倒是更应该踊跃参与进来的，平清盛带给神户的好处，神户人怎么赞他都不为过。