在中国已有1200余年历史的皮影艺术，在外国人眼里是那么的神奇。1985年5月，包锋和哈尔滨儿童艺术剧院皮影剧团应邀在日本大阪、东京、姬路等地巡回演出。《鹤与龟》、《猪八戒背媳妇》、《小羊过桥》等中国古老的皮影艺术深深地感动了日本观众。一张薄而透明的驴皮，被精致老到的刻功雕出形象生动、艺术夸张的影人，绚丽的色彩使影人、景、物极具想象力。在动听的音乐声中，演员们用他们灵巧的双手操纵着细长的竹棒，让皮影戏人在白白的幕布前活灵活现地演绎出一幕幕历史的故事、美丽的传说、感人的童话，神奇而美妙。包锋和剧团接受了日本新闻媒体的采访，日本电视台还播放了他们的演出盛况。

　　有了这一次的出国演出经历，包锋更加认识到皮影艺术的魅力，也萌发出让皮影艺术走出国门，让更多的外国人了解皮影艺术、了解中国文化的心愿。

　　进入20世纪九十年代，包锋和皮影艺术剧团的同事们同日本影法师剧社合作，带着《三打白骨精》、《盘丝洞》、《三个和尚》等传统与新编剧目，到日本各大城市进行巡回演出，让日本观众对中国皮影艺术有了更多的了解。

　　由于包锋的出色表演技艺和勤奋的工作精神，日本影法师剧社盛情邀请包锋去日本长期工作，帮助日本组建皮影剧团。出于对皮影艺术的热爱和传播中国古老艺术的热切愿望，1998年，包锋只身飞赴日本。

　　在日本影法师剧社，包锋不仅作为剧团的一名主要演员担负着繁重的演出任务，作为一名教师，还向剧团的日本学员教授皮影戏的表演技巧。通过中日文化交流，包锋开扩了自己的眼界，汲取着国外艺术的精髓，并把国外不同门类的艺术表现方式，经过自己的吸收整理，转化为自己的艺术素养，从而丰富了皮影艺术的表现手法和形式，让观众更易理解和喜欢这门中国的古老艺术，使它更具时代的活力。

　　虽然工作劳累而辛苦，但每场能有那么多的观众观看他们的演出，也让包锋感到充实和高兴。演出之后，他们还会让小孩子们到台前来亲自操演一下皮影人，满足一下外国孩子对中国传统艺术的好奇心。有时日本学生还会提出关于中国的各种各样的问题与包锋交流，有的孩子还写信来表示长大以后也要搞皮影戏。几年来，有的日本小学已经请他们的剧团进行了3次皮影表演。包锋在日本参加演出的剧目有《苏和的白马》、《鹤与龟》、《杜子春》、《牛郎织女》、《西游记》、《悟空》和《竹取物语》等。据统计，在5年的时间里观看《西游记》的观众约有55万人。中国的皮影戏在日本演出还曾获得了东京都儿童演剧优秀奖。（邹毅）

    《人民日报海外版》 (2005年01月19日 第七版)