日本在德川时代实行闭关自守仅开放长崎港—

　在买卖兴隆的地区，要求贷款的人是很多的。但是，被人家赖帐不还是不行的。而且刚到一个陌生的地方，要想了解每一个借款人的信用是很不容易的。

　　因此就想出了一个办法，由绝对稳妥的超第一流的店铺或人物当中间人，通过他们的保证来贷款。给这样的店铺或人付中佣钱，但发生借主不能偿还债务时，中间人应负责全部偿还。

　　白头夷在广州认定绝对稳妥的店铺，当然是拥有贸易垄断权的行商。

　　国际金融资本的资金，通过行商而流入中国。行商只是作为中间人，右手接过资金，左手递给别人，从中捞取佣钱。这一来就产生了利欲：只要自己担保，白头夷就会无限制地贷款；流动的金额增多，就可以大赚佣钱。终于看错了借款人的信用，或者判断轻率，把钱借给了不该借的人。

　　其结果就会发生无法收回借款的情况，但中间人行商必须向白头夷还清本利。让行商提取佣钱，目的就是为了在这样的时候负责。

　　从行商的角度来说，他们也不能不代替借债人还清债务，这里面有面子问题。如果不还债，就会引起诉讼，行商的特许权就会被取消，行商的资格被剥夺，也就失去了贸易垄断权。所以勉强也要还清债务。

　　金融业者实际上也是看准了行商的这个弱点。

　　如果一再发生这样的事，资金多么充裕的店铺也会衰

　　落下去。为了填补亏空，反而更加容易重蹈这样的失败。

　　伍绍荣身为公行的总商，他早就了解不少行商已陷入这样的困境。

　　他觉得应当想办法救一救这些人，但怎么开动脑筋也想不出办法。

　　病情已经相当严重，只是动点小手术看来是医治不好的。

　　只有一个办法可以一举挽回，那就是使鸦片合法化。这样，他们就可以垄断鸦片的进口。

　　走私贩运

　　非法商品鸦片究竟是通过什么途径、怎样走私贩运的呢？

　　在十三行街设有办事处的夷商们，除了象“圣地”欧立福特商行这种少数的例外，一般都兼营鸦片买卖，其中还有的专做鸦片买卖。

　　不过，不论怎样，不能把禁品鸦片存放在十三行街。夷人是由于天朝(中国)的特别恩典而获准进行贸易的，所以当时的夷馆内并没有治外法权。鸦片万一被发现，不仅正规的贸易要停止，连夷人本身也会遭到驱逐。鸦片一度曾存放在澳门，但这也不稳妥。因此想出了一个主意——建造洋上仓库。

　　这种洋上仓库，英文叫StoreShip，中国叫“趸船”。这种船的船身高得出奇，它不是为了航海，而是为了代替仓库，专门为存放鸦片而建造的。

　　夷商们常年把这种可以称之为鸦片母船的怪船停泊在珠江河口伶仃岛的洋面上，这里恰好位于香港与虎门的中间。