江户时代是德川幕府统治日本的年代，由1603年创立到1867年的大政奉还，江户时代是日本封建统治的最后一个时代。

丰臣秀吉死后，德川家康在关原之战中获得胜利并被委任为征夷大将军，于大坂之战中灭了丰臣氏。

江户幕府借由禁中并公家诸法度与武家诸法度驾驭朝廷和大名，各大名因参勤交替制度被要求定期往返江户与其领国。

经历岛原之乱并完成锁国政策，只进行少部份在长崎出岛与荷兰和清朝的交易。

政治一安定经济也跟着发展，在德川纲吉时代景气良好。 江户时代中叶，幕府财政陷入困境，德川吉宗实行享保改革暂时恢复了财政，却又再度恶化。

此后天保改革等企图改善，但却未解决根本。

幕府末年被欧美各国逼迫开国，经由培里来航而签下了日美神奈川条约等不平等条约使得锁国崩裂。

随着开国与尊王攘夷思想强盛，最终德川庆喜先后把政权与领地交还朝廷。

在德川日本,全体居民都被严格的等级制度分为四个阶层：武士、农民、手工业者和商人。在德川时期之前，这些阶层之间曾经有过一些流动，但是，德川将军为了维护他们的势力和特权，限制了这些流动。

特别是，他们试图保护武士阶层，使得农民阶层不可能成为武士。1586年，丰臣秀吉颁布法令，农民必须在他们的土地上耕作。

1587年，他颁布只有武士才可以佩带长剑，之后，佩带长剑成了武士阶层的象征。如同经济状况的变化那样，在维护不同阶层的严格界限上，将军也不是那么成功。

江户时代的经济制度是一种封建的小农经济。16世纪末，日本人口的80%以上为农民。

基本的生产关系为各藩领主直接控制广大农民，农民为领主耕种一块世袭土地，并交纳一定量的实物地租和贡米。这种被称为“本百姓”的自耕农，是德川幕府时代幕藩体制的主要经济基础。