这不是简单的人员更换。

　　大班不过是公司派遣的职员。商务监督的官职虽不高，但他是正式代表国家的官吏。女皇陛下的官吏必须受到相应的待遇。

　　第一任商务监督是威廉？约翰？律劳卑，四十七岁，海军大校，拥有贵族的称号。

　　但是，从清朝方面来说，不管是东印度公司还是大英帝国，根本不理睬这种选手的更换。

　　贸易本来就是一种怜悯。是蛮夷之国请求进贡，怜悯远方来客仰慕天朝的可嘉的心情，因此才予以同意的，而且还要赐给对方很多物品。这就是清朝当局对通商的传统看法。

　　这就是所谓的中华思想。中华思想同外交的概念是根本不相容的。外交是在对等的国家之间存在的概念。根据中华唯我独尊的观点，所有的外国都是蛮夷，不是朝贡国就是附属国，跟这样的国家之间不可能有对等的外交。

　　英国当然想以和中国对等的地位进行交涉，缔结通商条约，一八一六年派遣阿美士德勋爵去北京就是这个目的。但是清朝当局不同意对等的交涉，并要求英国皇帝的代表

　　阿美士德向嘉庆皇帝行三跪九叩礼，阿美士德拒绝了这个要求，因而遭到驱逐。

　　这位阿美士德后来当上了印度总督，光荣隐退，律劳卑被任命为驻清商务监督时他还活着。

　　就连对清交涉失败的阿美士德也飞黄腾达，青云直上。律劳卑如果能使清朝同意对等交涉，一定会在青史上留下不朽的名声。

　　律劳卑意识到这一点，感到十分振奋。

　　一八三四年一月二十五日，巴麦尊 外交大臣对赴清国的律劳卑作了以下的指示：

　　1 一到广州，即以书面通知两广总督。

　　2 尽可能把通商扩大到广州以外各地。

　　3 采取办法同北京政府直接交涉。

　　4 除特殊情况外，暂不同中国发生新的关系。但是，如有这种机会，要先向政府报告，等待训令。

　　5 除非有特殊的需要，不得把军舰开进虎门(中国认为珠江的虎门水道以北是内河)。

　　律劳卑的失败

　　律劳卑于一八三四年七月十五日到达澳门。数日后，乘军舰安德洛玛克号来到川鼻。川鼻是虎门水道的入口。他在这里改乘舰上的小艇，奔赴广州。他确实遵照巴麦尊外交大臣的指示，没有让军舰越过虎门。

　　律劳卑进入十三行街的英国馆，把自己到任的通知信交给书记官阿斯特尔，命令他交给两广总督。这也是根据外交大臣的训令做的。

　　但是，尽管阿斯特尔四方奔走，却没有人为他转达这封信。因为从清朝方面来看，夷人给总督写信乃是一种无礼冒渎的行为。

　　过去东印度公司的特派委员(大班)同清朝当局办交涉时，一向都是遵循这样的手续：以“禀”(恳求书)的形式向公行提出书面请求，然后由公行把它转达给海关监督。

　　“商务监督和大班不一样。”不管阿斯特尔怎么解释，清朝方面就是充耳不闻。

　　当时公行总商伍绍荣夹在两者之间，他的地位确实十分难处。

　　按规定，有关夷人的事情，公行都要负责任。夷人胆大包天，竟然要把对等的信件递交总督，公行必须对此负严重的责任。而且夷人要进入广州时，必须事先提出申请，而律劳卑并未履行这种手续就跑来了。英国方面认为自己是大英皇帝陛下的官员，不能卑屈地向清朝恳求入境。而从清朝方面来看，这是不折不扣的非法入境、非法居留。

　　公行无计可施，只好宣布同这些不逞的英国人停止贸易，这就是他们表示负责任的方式。

　　律劳卑仍然不妥协。

　　但是总督拔出了传家宝刀——宣布封舱。

　　总督以官方的命令停止一切贸易，接着命令夷馆里的通事、买办、厨师、仆役等所有的中国人退出夷馆，并发出布告，凡向英国商馆提供食物者要处以死刑。紧接着清朝的军队就包围了英国商馆。

　　商馆被断绝了食粮后，律劳卑派出了密使，命令停在外洋的安德洛玛克号和伊姆杰号两艘军舰开来广州。

　　这样做虽违反了巴麦尊不准军舰进入虎门以北的调令，但律劳卑判断这是出于训令所说的“特别的需要”。 

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